• Den Backofen auf 180 Grad Ober-/Unterhitze vorheizen. Den Boden einer Springform mit Backpapier auskleiden, den Rand etwas einfetten und mit Mehl bestäuben.

Für den Rührteig

• Die gesalzene Butter in Stücke schneiden und in eine große Rührschüssel geben. 125 g Rohrzucker dazugeben und alles mit den Quirlen des Handrührgerätes (oder in einer Küchenmaschine) hell-cremig aufschlagen.
• Nach einander die 3 Eier hinzufügen und für jeweils 1 Min. unterrühren.
• Das Mark einer halben Vanilleschote vorsichtig auskratzen und ebenfalls kurz unterrühren.
• Das Mehl mit dem Backpulver vermischen und abwechselnd mit der Schlagsahne nur kurz unter den Teig rühren, bis keine Klümpchen mehr vorhanden sind.
• Den Teig in die vorbereitete Springform füllen und glattstreichen.

Für die Äpfel

• Die Äpfel vierteln, schälen und entkernen. Jedes Viertel auf der runden Seite mehrfach der Länge nach vorsichtig einritzen, dabei aufpassen, dass der Apfel nicht durchgeschnitten wird.
• Äpfel in eine große Schüssel geben und mit dem Saft einer halben Zitrone vermengen.
• Die Pinienkerne in einer kleinen beschichteten Pfanne goldbraun rösten. Gelegentlich umrühren und aufpassen, dass sie nicht verbrennen.
• Die Äpfel mit der runden und eingeschnittenen Seite nach oben kreisförmig und dicht an dicht auf dem Teig verteilen, dabei etwas in den Teig eindrücken. Für 15 Min. in der Mitte des vorgeheizten Ofens backen. In der Zwischenzeit den Guss vorbereiten.

Für den Rahmguss

• Die Créme fraîche in eine Schüssel geben. 50 g Rohrzucker, ½ Päckchen Vanille-Puddingpulver, sowie 1 Ei hinzufügen und alles mit dem Handrührgerät zu einer cremigen Masse verrühren.
• Nach 15 Min. Backzeit die Hälfte der Pinienkerne über den Äpfeln verteilen, anschließend den Rahmguss darüber geben. Kuchen zurück in den Ofen schieben und für weitere 40-45 Min. backen, bis der Kuchen goldgelb und in der Mitte gar ist (Stäbchenprobe!).
• Restliche Pinienkerne über dem fertig gebackenen Kuchen verteilen und abkühlen lassen. Kuchen vor dem Servieren mit Puderzucker bestäuben.