• Die Topinambur gründlich waschen und ggf. mit einer Gemüsebürste vorsichtig bürsten. Harte Knubbel abschneiden. Die Knollen anschließend in dünne Scheiben schneiden oder hobeln. Den Kümmel im Mörser kurz zerstoßen.
• Dünn gehobelte Topinambur zusammen mit dem zerstoßenen Kümmel, der Schlagsahne und der Milch in einen großen Topf geben. Mit Salz, Pfeffer und Muskat würzen und bei mittlerer Hitze ca. 10-15 Min. köcheln. Topf anschließend vom Herd nehmen.
• Währenddessen die Schalotten schälen, halbieren und in feine Scheiben schneiden. Olivenöl in einer beschichteten Pfanne erhitzen und die Schalotten darin für 10-15 Min. anschwitzen, bis sie schön weich sind. Braunen Zucker darüber geben und kurz karamellisieren, dann die Pfanne vom Herd nehmen.

In die Auflaufform schichten

• Den Backofen auf 180 Grad Umluft vorheizen.
• Etwa ⅓ der Topinambur (ohne Soße) gleichmäßig auf dem Boden der Auflaufform verteilen. Die Hälfte der Schalotten darauf geben und mit ⅓ des geriebenen Käses bestreuen. Kräftig mit frisch gemahlenem Pfeffer würzen.
• Es folgen: ⅓ Topinambur, die andere Hälfte der Schalotten, ⅓ geriebenen Käse, ⅓ Topinambur. Anschließend die Soße aus dem Topf über das Gemüse gießen. Restlichen Käse darüber streuen und alles in der Mitte des vorgeheizten Ofens ca. 30-35 Min. gratinieren, bis die Topinambur weich ist und das Gratin eine schöne Kruste hat. Ggf. gegen Ende der Garzeit mit Alufolie abdecken.